Le surpoids fait non seulement grossir le chat, mais provoque également diverses maladies et réduit même son espérance de vie. Pour la santé des chats, un contrôle adéquat de leur alimentation est essentiel. Les chats ont des besoins alimentaires différents pendant l'enfance, l'âge adulte et la grossesse, et il est essentiel de bien comprendre leur alimentation.
Contrôle de l'apport alimentaire pour les chatons
Les chatons ont des besoins particulièrement élevés en énergie et en calcium car ils traversent une période de croissance rapide. Quatre semaines après leur naissance, leur poids quadruple. Les besoins énergétiques quotidiens d'un chaton de six à huit semaines sont d'environ 630 décajoules. Ces besoins diminuent avec l'âge. Entre neuf et douze semaines, cinq repas par jour suffisent. Par la suite, la fréquence des repas diminue progressivement.
Contrôle des portions de nourriture pour chats adultes
Vers neuf mois, les chats deviennent adultes. À cet âge, ils n'ont besoin que de deux repas par jour : le petit-déjeuner et le dîner. Les chats à poils longs et inactifs peuvent n'en avoir besoin que d'un seul.
Pour la plupart des chats, plusieurs petits repas par jour valent mieux qu'un seul gros repas. Il est donc important de répartir raisonnablement sa ration alimentaire quotidienne. Les besoins énergétiques quotidiens moyens d'un chat adulte sont d'environ 300 à 350 kilojoules par kilogramme de poids corporel.
Contrôle des portions alimentaires pendant la grossesse et l'allaitement
Les chattes gestantes et allaitantes ont des besoins énergétiques accrus. Elles ont besoin de beaucoup de protéines. Il est donc conseillé d'augmenter progressivement leur apport alimentaire et de répartir leurs cinq repas quotidiens de manière équilibrée. L'apport alimentaire d'une chatte en lactation dépend du nombre de chatons, qui est généralement deux à trois fois supérieur à la ration alimentaire normale.
Si votre chat est particulièrement distant et préfère se blottir et faire la sieste au même endroit, surveillez son poids. Tout comme chez les humains, le surpoids fait non seulement grossir, mais peut aussi provoquer de nombreuses maladies et même réduire son espérance de vie. Si vous constatez une prise de poids importante chez votre chat, il est bon pour sa santé de réduire temporairement sa ration alimentaire quotidienne.
La relation entre les méthodes d'alimentation et le comportement alimentaire des chats
Lors de l'alimentation des chiens et des chats, il est important de garder à l'esprit que leurs expériences alimentaires passées et récentes peuvent influencer leur choix. Chez de nombreuses espèces, y compris les chats, la saveur et la texture particulières d'un régime alimentaire précoce peuvent influencer le choix de l'alimentation ultérieure. Si les chats sont nourris avec une certaine saveur pendant une longue période, ils auront un faible pour cette saveur, ce qui laissera une mauvaise impression auprès des mangeurs difficiles. En revanche, si les chats changent fréquemment de nourriture, ils ne semblent pas être difficiles sur un type ou un goût particulier.
L'étude de Murford (1977) a montré que les chats adultes bien adaptés et en bonne santé préfèrent de nouvelles saveurs à la nourriture qu'ils consommaient enfant. Des études ont montré que si les chats s'habituent souvent à la nourriture pour chats, ils apprécient la nouveauté et détestent l'ancienne. Ainsi, après avoir été nourris avec le même goût pendant un certain temps, ils en choisissent une nouvelle. Ce rejet des saveurs familières, souvent attribué à la monotonie ou à la lassitude des saveurs de la nourriture pour chats, est fréquent chez toutes les races d'animaux très sociables vivant dans un environnement confortable. Phénomène très courant.
Mais si les mêmes chats sont placés dans un environnement inconnu ou rendus nerveux d'une manière ou d'une autre, ils deviendront réticents à la nouveauté et rejetteront toute nouvelle saveur au profit de leurs saveurs familières (Bradshaw et Thorne, 1992). Cependant, cette réaction n'est ni stable ni durable, et sera affectée par l'appétence de la nourriture pour chats. Par conséquent, l'appétence et la fraîcheur d'un aliment donné, ainsi que le niveau de faim et de stress du chat, sont très importants pour son acceptation et son choix d'un aliment donné à un moment donné. Lors de la transition des chatons vers un nouveau régime alimentaire, la nourriture colloïdale (humide) est généralement préférée à la nourriture sèche, mais certains animaux préfèrent leur nourriture familière à la nourriture en conserve, qui leur est inconnue. Les chats préfèrent la nourriture modérément tiède à la nourriture froide ou chaude (Bradshaw et Thorne, 1992). Il est donc essentiel de sortir la nourriture du réfrigérateur et de la réchauffer avant de la donner au chat. Lors d'un changement de nourriture, il est préférable d'ajouter progressivement la nouvelle à l'ancienne, afin de pouvoir la remplacer complètement après plusieurs repas.
Date de publication : 31 août 2023